"Antes de mais nada, quero que entenda", continuou o Sr. Lawrence, "que a Srta. Acton e eu estamos apaixonados. Desejamos nos casar. O Capitão Acton se opõe, alegando o que sou forçado a chamar de minha pobreza; e certamente este tombadilho não reconheceria meus passos se eu não fosse pobre. Ao mesmo tempo, a maior estima e amizade existe entre o Capitão Acton e eu, e sua consideração por mim é suficientemente expressa por me colocar no comando aqui. Está me acompanhando, senhor?" O Sr. Lawrence estava passando pelos degraus da cabine para o seu beliche quando Paul, que recebera a chave dele, saiu do interior ocupado por Lucy. Ele parecia pálido à luz da lanterna, feio e grotesco, e seu rosto tinha uma expressão como se tivesse ficado apavorado.!

"É como eu pensava, Sr. Stanhope. Sua visão está praticamente intacta e pode ser restaurada com uma simples operação. Sua cegueira foi causada por um golpe ou uma queda, não foi?" Agora ele estava tomado por uma paixão de prazer.

"Ora", respondeu a velha senhora, "enviei George e Joseph a cavalo a todas as casas onde ela é conhecida, e ela não visitou nenhuma, nem foi vista por ninguém esta manhã. Sim, a Sra. Moore, ao passar pelo nosso portão, a viu saindo de casa às sete e meia, ou em algum horário próximo, e fez-lhe uma reverência e recebeu um sorriso. Mas ninguém mais que George e Joseph encontraram e visitaram a viu hoje. O que você tem a me dizer sobre ela?" "Bem, ele é um homem respeitável, embora muito analfabeto, e eu já estava quase decidido a lhe oferecer o lugar. Mas estou preocupado com o seu problema. Ficaria feliz em ajudar seu filho. Enquanto conversamos, estive pensando, e se ele estiver disposto a aceitar o cargo, estou totalmente disposto a levá-lo de volta das Índias Ocidentais para casa nesta viagem, nos termos que costumo oferecer: doze libras por mês e uma comissão sobre os ganhos da viagem." Alarmado, Hinter puxou a cadeira grande para que a luz incidisse sobre o rosto do doente. Lentamente, Landon abriu os olhos. Ele se esforçou para ficar ereto e tentou falar, mas uma crise de tosse o assaltou e o deixou sem fôlego.